Существует мнение, что японцы — вегетарианцы, но оно ошибочное. Вследствие влияния китайской культуры в японской кухне присутствовали блюда из свинины и говядины, но они не пользовались большой популярностью. В истории даже встречаются литературные упоминания о том, что от запаха свинины и говядины японцы падали в обморок. В конце XIX века вместе с европейцами в Японии стали появляться мясные блюда, но все равно они не заняли место в повседневной пищи, а остались в разряде лакомств.